購買碳帶時通常需要確定碳帶的色基(蠟基、混合基還是樹脂基)、碳帶的寬度和長度。為了能選擇到合適的碳帶,取得最佳的打印效果,應考慮這些因素。在熱轉印打印方式下,碳帶與標簽紙在長度方向上是同步消耗的,就寬度方向而言,碳帶的寬度應大于等于標簽紙的寬度,小于標簽機的最大打印寬度。由于每種標簽機的物理尺寸不同,可以裝載的最大紙卷長度和所能打印的最大寬度也不同。另外,打印頭的工作溫度與碳帶的感度特性配合也會對最終的打印效果產生很大的影響。
打印介質是指標簽機可以打印的材料。從介質的形狀分主要有帶狀、卡狀和標簽,從材料分主要有紙張類、合成材料和布料類。紙張類按表面光澤度分為高光、半高光和亞光。高光:鏡面銅版、光粉紙等。半高光:銅版紙。亞光紙:膠版紙。特種紙有鋁箔紙、熒光紙、熱敏/熱轉印紙。一般情況下,打印高光紙張類介質采用樹脂增強型蠟基不干膠標簽碳帶或混合基不干膠標簽碳帶,特別是鏡面銅版紙,它雖叫銅版,但表面是一層高光涂層,應按合成材料對待。半高光紙張可用的不干膠標簽碳帶種類為樹脂增強型蠟基和一般蠟基不干膠標簽碳帶。而亞光類最好是用蠟基不干膠標簽碳帶來打印。
合成材料按材料分為:*PET(聚脂)*PVC(聚氯乙烯)*BOPP(聚丙烯)*PE(聚乙烯)*(聚丙乙烯)*POLYIMIDE(聚銑乙烯胺)*金屬化PET:主要有激光彩虹膜,拉絲膜、金色(高光,亞光)銀色(高光,亞光)。這些材料與紙張類材料相比強度要大、美觀,對環境的適用范圍要廣,對不干膠標簽碳帶的要求要高,主要用混合基和樹脂基碳帶,具體用何種碳帶就要看使用者的要求和使用環境。
如果希望標簽機打印出來的標簽內容具有較好的耐久性,則應選擇樹脂基碳帶。一般來說,蠟基碳帶的成本最低,混合基碳帶的成本次之,樹脂基的碳帶成本最高。如果標簽在耐刮擦、耐涂抹、耐腐蝕、耐高溫的環境下使用,應選擇樹脂碳帶或混合基碳帶。在高速打印的情況下應選擇感度高的碳帶。一般說來,要采購到合適的碳帶并不是一件容易的事,不同的標簽機有不同的打印偏好,加上標簽機不同的打印介質,更會影響打印效果,而現在,碳帶可以說是隨著國內的加工能力越來越普及,價格越來越低,要采購到又便宜又好用的碳帶,的確必須有真正懂行的人來指導,否則不良的打印效果直接影響的就是產品的形象。此外,少數進口標簽機指定要使用專用的打印碳帶,其效果并不一定明顯優于一般打印效果,而其碳帶價格非常昂貴,這是采購標簽機時必須要特別注意的地方。